Zakumi
El Espíritu de Sudáfrica 2010
Fuente: www.southafrica.info
El es un joven y esponjoso leopardo con mechones verdes y una amplia sonrisa; tiene mucha energía, es entusiasta, sociable, con mucha confianza y ambicioso. El ama el fútbol. Conoce a Zakumi, la mascota oficial para la Copa Mundial FIFA 2010.
Por 40 años cada torneo de la Copa Mundial FIFA ha tenido su propia y única mascota. La primera fue un león llamado Copa Mundial Willie, fue la mascota para el evento realizado en 1966 y el anfitrión fue Inglaterra.
La FIFA y el Comité Organizador Locarl de Sudáfrica 2010 (LOC por sus siglas en inglés) le han dado a la mascota del 2010 un personalidad distintiva y una historia personal.
“Una cosa es segura, Zakumi será el primero en la pista de baile y el último en irse en la gran fiesta del mundo” dijo la FIFA en su página web. “Él simboliza a Sudáfrica y el resto del continente africano con su gran confianza, orgullo, hospitalidad, habilidades sociales y gran corazón.
Nació el 16 de junio de 1994
El nombre “Zakumi” es una composición de “ZA” (el código internacional para Sudáfrica) y “kumi”, a una palabra ki-Swahili que significa 10. Desde que Sudáfrica se propuso hacer una verdadera Copa Mundial 2010 africana, el Comité Organizador decidió usar una palabra de un idioma ampliamente hablado en todo el continente.
Otro detalle a destacar es que Zakumi nació el 16 de junio de 1994, un día y año de mucha importancia en Sudáfrica.
El 16 de junio de 1976 se vio el comienzo del levantamiento de la juventud de Soweto cuando los escolares salieron a las calles para protestar contra el apartheid, muchos de e.llos fueron abatidos por los disparos de la policía.
Y 1994, fue el año en que los sudafricanos de todas las razas emitieron su voto por primera vez para elegir un nuevo gobierno democrático después del apartheid.
“La gran fiesta es en el 2010 cuando Zakumi cumpla 16 años, pero tambien nosotros tendremos 16 años de democracia entonces” dijo el jefe ejecutivo del Comité Organizador Danny Jordaan, por lo tanto Zakumi es el “embajador de todas las esperanzas, sueños y aspiraciones de Sudáfrica”
‘Mascota con actitud’
Con el slogan “Zakumi: la mascota con actitud”, FIFA describe la personalidad de Zakumi como vivaz, sociable, aventurero y espontáneo– un “pequeño compañero sagaz”.
Ellos dicen que le encanta actuar y siempre sigue sus instintos e intuición, y tiene la tendencia de exagerar
Pero, dice la FIFA, hay algo que innegable sobre Zakumi: el ama el fútbol. El lo ve como una gran manera de conectarse con otros y romper las barreras del idioma.
Como un símbolo de su pasión por el juego, el siempre tiene una pelota de fútbol a su alrededor, usándola para invitar a la gente a que juegue con él.
La principal prioridad para Zakumi, dice la FIFA es convertir la Copa Mundial en “una gran, alegre e inolvidable fiesta y espectáculo para miles de invitados internacionales y mostrarles la calidez y el espíritu del continente africano.
La leyenda del fútbol sudafricano, Lucas Radebe “un amigo cercano de Zakumi” dice que el leopardo “desea crear un buen ambiente para las aficionados y aumentar la emoción de la Copa Mundial FIFA 20101, la primera en suelo africano”.
“El es un sudafricano orgulloso y quiere estar seguro de que el mundo se una en Sudáfrica.”
Diseñado y vestido en Sudáfrica
Zakumi fue diseñado y su ropa producida exclusivamente en Sudáfrica.
A un número de compañías sudafricanas se les solicito que diseñaran una mascota para la Copa Mundial 2010, una que represente a ambos, a Sudáfrica y a África como un todo. La mascota tenía que ser fácilmente identificable y tenía que representar la Copa del Mundo en una manera que dejara una impresión duradera.
Después de un largo proceso de eliminación, la FIFA decidió por un diseño de Andries Odendaal de Cape Town (Ciudad del Cabo).
El disfraz en si fue producido por Cora’s Costumes de Boksbur, al este de Johannesburgo. La dueña es Cora Simpson, la compañía tiene 22 años de experiencia en hacer disfraces y ha hecho otros disfraces importantes como de algunos dibujos animados americanos Bugs Bunny y el pájaro Tweety (Piolín).
El hombre detrás de la actual creación de la figura es David Mbewe quien ha trabajado con Cora’s Custumes por más de 20 años. Después de una meticulosa elección de la correcta mezcla de telas y colores, Mbewe y sus asistentes ensamblaron el disfraz, cosiendo las manchas del leopardo a mano – no fue una tarea fácil, dijo Simpson.
Un leopardo muy viajero
¿Y el pelo verde? De acuerdo con la FIFA, Zakumi tiño su pelo “por que el sintió que sería un perfecto camuflaje con el verde de la cancha de fútbol, un poco como sus manchas cuando caza en la jungla”.
Zakumi ha estado alrededor un poco en los últimos años, FIFA añadió viajes por toda África “donde habitad del leopardo es bueno – casi todas partes, desde la sabanas, bosques, selvas a áreas montañosas, incluso desiertos.
“El sin embargo ha aprendido a adaptarse a nuevos ambientes, disfrutando la diversidad de la naturaleza y de las personas a través del continente africano.”
Desde su presentación como mascota de la Copa Mundial 2010 en setiembre del 2008, Zakumi se ha convertido en un viajero regular por el mundo.
Ha sido paseado en autobús descapotable a través de Luxemburgo, se ha unido al equipo nacional en España en un entrenamiento en Bruselas antes de un partido de clasificación ante Bélgica y por supuesto ha estado visitando todos los rincones de Sudáfrica para generar entusiasmo adelantado por el primer mundial que se jugará en tierra africana.
No se sorprenda si él aparece por su vecindario pronto….
