Costa de Marfil
Apodo: Les Elefants (los Elefantes)
Ranking Mundial FIFA/Coca-Cola: 27
La Costa de Marfil está haciendo su segunda presentación consecutiva en la Copa Mundial, y por segunda vez han sido colocados en lo que algunos llaman el “grupo de la muerte”. Este año la Costa de Marfil ha sido colocada con Brasil (puesto 1), Portugal (puesto 3) y Corea del Norte (puesto 105) en el Grupo G. Los Elefantes tienen el talento de salir de este grupo, solo depende de cómo puedan jugar en ese nivel. El partido clave será el encuentro con Portugal el 15 de junio en Port Elizabeth.
La Costa de Marfil tuvo una campaña de clasificación grande, sin perder ni un solo partido y aparentemente volviéndose mejor conforme progresaba. Las esperanzas de Costa de Marfil y la de todos los africanos continuaron creciendo conforme el equipo continuaba mejorando. Muchos empezaron a predecir que los Elefantes podrían ganar a todos, especialmente porque esta va a ser una Copa Mundial Africana. Empezaron a referirse a ellos como la esperanza de todo el continente. No obstante, después de un resultado desalentador en la Copa de Naciones de África, donde Costa de Marfil fue derrotada sorpresivamente por Algeria en los cuartos de final, estas esperanzas se vinieron abajo.
Entrenador
Encolerizados y desalentados después de la Copa de Naciones de África, los habitantes de Costa de Marfil se volvieron contra su entrenador, Vahid Halihodzic, y fue despedido justo a pocos meses de la Copa Mundial.
Los Elefantes empezaron a buscar un entrenador y empezaron a circular muchos nombres. Eventualmente, Sven-Goren Eriksson fue elegido con menos de tres meses (y solo dos partidos amistosos) para unificar su equipo – una tarea increíblemente desafiante. Lo bueno es que este equipo tiene mucho talento, con una lista increíble de jugadores de la cual elegir, y Eriksson es un entrenador con mucha experiencia. El ya ha llevado a Inglaterra a los cuartos de final en dos Copas Mundiales y será el entrenador en su tercera Copa Mundial consecutiva. Eriksson está muy entusiasmado con esta oportunidad y está buscando sorprender al mundo en Sudáfrica.
Jugadores Clave
Este es el equipo africano de más talento por donde se mire, y la lista empieza con el jugador africano del año, Didier Drogba. Drogba es un delantero increíble quien es tanto el capitán y el goleador líder de todos los tiempos de la Costa de Marfil. Drogba tiene una presencia física masiva cuyo poder y control puede cambiar un partido en un segundo. Tiene una fuerza tan poderosa que parece ser imparable cuando se lo propone. Las esperanzas de todos están en que haga eso mismo en la Copa Mundial.
Junto con Drogba en la delantera está su compañero del equipo Chelsea, Salomon Kalou. Kalou es un jugador muy rápido y un delantero peligroso y es un gran complemento al físico de Drogba. Muchos esperan que estos dos proporcionen algunos asombrosos instantes en la Copa Mundial, y dado que juegan juntos todo el tiempo, ellos podrían ser uno de los dúos de delantera más interesantes de contemplar.
Dos otros nombres de tener en cuenta son los hermanos Yaya y Kolo Toure. Ambos son fuertes jugadores de defensa que causan problemas a cualquiera que trate de pasarlos. Yaya juega en el medio campo y es capaz de impedir las jugadas del contrincante antes que empiecen. El hermano mayor, Kolo, lidera la defensa y es considerado uno de los mejores defensas en la Liga Inglesa Premier. Ambos hermanos son muy talentosos en el aire tanto en la defensa, como en la ofensiva.
Otro nombre a tener en cuenta en este equipo es Didier Zokora. Zokora un mediocampista muy experimentado quien ha tenido la mayor cantidad de presentaciones de todos los tiempos representando a la Costa de Marfil. Zokora es un mediocampista al que le encanta embestir y trabaja mucho. Es la esperanza de sus connacionales de que use la ética en el trabajo y el deseo sea contagioso para que junto con su equipo traten de desempeñarse conjuntamente con un entrenador tan nuevo y sorprendan al mundo.
