Italia

Apodo: Azzuri (azules)
Ranking Mundial FIFA/Coca-Cola: 5

Los campeones mundiales defensores están buscando repetir lo que hicieron en su presentación décimo sétima en la Copa Mundial. Italia ha jugado más fútbol de Copa Mundial que ningún otro equipo y han ganado el campeonato cuatro veces, siguiendo solo a Brasil (que ha ganado cinco veces). Los italianos entran como uno de los favoritos para ganar la Copa Mundial.

Los Azzuri son fuertes favoritos para salir a la cabeza del Grupo que incluye a Paraguay (ranking 31), Eslovaquia (ranking 34) y Nueva Zelanda (ranking 78).
El experimentado equipo italiano que parece que está envejeciendo se clasificó en la forma típicamente eficiente, continuando haciéndolo solo con las justas para permanecer a la cabeza. Durante sus partidos de clasificación ganaron siete de diez partidos y empataron los otros tres. Algunos se han quejado que Italia no está jugando de acuerdo a lo que se puede esperar, pero después de no perder ningún partido en la clasificación, esas quejas no pueden ser dichas en voz muy alta. Italia típicamente parece surgir cuando hay más en contra, y eso es exactamente lo que parece que sucederá en Sudáfrica. La mayor pregunta es la edad de sus estrellas – ¿pueden resistir bastante para llevar una carrera seria?

Entrenador

El equipo de Italia tiene como entrenador al italiano Marcelo Lippi. Lippi tiene una carrera increíble, incluyendo la victoria de la Copa Mundial de 2006, y es considerado uno de los mejores entrenadores a nivel mundial. Conocido por tener mucho conocimiento estratégico y táctico, Lippi ha llevado a Italia a 31 partidos seguidos sin ninguna derrota. A los italianos solo les queda esperar que el pueda continuar conjurando los ingredientes adecuados para ganar de nuevo la Copa Mundial por segunda vez en su historia. Si Italia quiere hacer esto, Lippi tendrá que buscar una defensa sólida y esperar que sus jugadores mayores, más experimentados tengan el aguante para durar durante todo el campeonato.

Jugadores Clave

La fortaleza de este equipo es su habilidad para impedir que otros equipos metan gol, y todo esto empieza en el arco con Gianluigi Buffon. Buffon es considerado uno de los mejores porteros de todos los tiempos y a su edad, 31 años todavía causa impresión.

Frente a Buffon hay una defensa increíble liderada por el capitán de mucho tiempo Fabio Cannavaro. Cannavaro ha jugado más de 130 veces por Italia y muy rara vez se encuentra en una posición equivocada en la defensa. Junto con Cannavaro está Gianluca Zambrotta, quien fue un jugador clave para la carrera de Italia en 2006. Junto con ellos en la defensa está Giorgio Chiellini, un defensa duro y mucho físico, que es bueno en todos los aspectos del juego y, a diferencia de mucha de la defensa solo tiene 25 años.

Otra clave para el éxito de Italia en la fuerza defensiva es el mediocampista defensa Gennaro Gattuso. Gattuso ejemplifica el deseo de no rendirse, y siempre juega más fuerte que ninguno en la cancha. Junto con él en el medio campo están las estrellas Andrea Pirlo y Daniele De Rossi. Pirlo hace un excelente trabajo controlando el flujo del juego y es grande en los pases largos a los delanteros. De Rossi es otro defensa mediocampista natural, pero, debido al hecho que Gattuso está a su lado el se dedica más al ataque. De Rossi ha desarrollado una peligrosa habilidad de de efectuar tiros a distancia, y su habilidad será crucial para Italia.